在工业自动化领域，一家企业无论是业务拓展、市场价格水平，还是生产供货与服务能力，似乎都很重要。但如果将时间线拉得更长一点，譬如10年或者20年以上，不难发现，最终的头部企业有一个共同的特质——注重技术研发与创新能力建设。毕竟对于工业自动化这样的领域而言，产品技术和行业应用积累才是根本所在。
自2009 年底落户杭州萧山经济开发区以来，ABB 中国过程自动化研发中心已潜心本地研发工作数十载春秋。2020年12月1日，为了更好地服务中国市场并强化在工业自动化领域的研发实力，ABB决定对杭州研发中心重新定位，成立工业自动化事业部中国技术中心（CTC），打造跨部门研发项目的枢纽和合作平台。
扎根中国的前世今生
拥有全球领先的四大业务（电气、工业自动化、运动控制、机器人及离散自动化）以及ABB Ability™ 数字化平台的ABB集团毋庸赘述。其中在工业自动化领域，2009年在杭州设立的CTC前身——ABB中国过程自动化研发中心，可谓ABB多年来在中国持续投入和优化研发布局，不断提高本土创新实力的典范。
从自身研发实力的建设方面，CTC这些年来规模不断扩大，目前为止已有近百位研发人员，主要开发DCS（分布式控制系统），PLC（可编程逻辑控制器）以及仪器仪表等各类产品及通用技术平台。硬件主要包括I/O 模块，通信接口模块，控制器模块等。软件包括工程师站，操作员站以及工厂智能制造相关的软件，例如：制造执行系统（MES）等。迄今为止，CTC已经向ABB 集团提交近70 篇专利，其中大部分为发明专利。CTC为中国本地市场研发的新一代控制系统WinCS – Winmation Control System 曾获得德国红点奖、美国IDEA 奖。
历经数十年发展，CTC已经具备完整的产品全生命周期的开发，生产和维护能力—— 从最初的产品技术需求分析，到硬件软件和机械结构的设计，到产品的测试验证以及系统集成测试再到工厂的试生产以及量产的支持和产品发布以后的维护工作。
从对外的专业技术服务方面，位于杭州的CTC数十年来持续为当地汽车、食品饮料、注塑设备、纸浆造纸、石油化工、制药等众多工业用户提供领先的技术产品和专业服务，助力各行业升级转型。
启航未来的华丽蜕变
关于此次将ABB中国过程自动化研发中心升级为ABB 中国技术中心，成为ABB 工业自动化全球三大技术中心之一的考量，ABB集团工业自动化事业部技术负责人、高级副总裁 Bernhard Eschermann表示，主要是因为考虑到其近年来不断攀升的重要性，需要扩充其职能范围和地位，通过研发更加贴近本地客户，为更多业务部门服务；其次也是鉴于杭州和浙江地区经济的快速发展和丰富的研发人才资源。
ABB集团工业自动化事业部技术负责人、高级副总裁 Bernhard Eschermann
如果说十年前成立研发中心的初衷是打造更为适合本地市场需求的控制系统产品，那么如今随着团队的不断壮大和研发能力的提高，“CTC一方面扩大了对测量与分析业务的通用计算和通讯平台的研发范围，同时也参与ABB 全球的产品研发，为ABB 全球相关业务中硬件和嵌入式软件平台的更迭及改进承担必不可少的工作”，ABB中国工业自动化事业部负责人、高级副总裁蒋海波说道，“当然，秉承ABB 质量至上的理念，CTC在为公司贡献本地力量的同时，通过引入ABB 集团的产品开发流程以及国际化项目管理流程，也可以迅速成为全球领先的技术中心。”
ABB中国工业自动化事业部负责人、高级副总裁蒋海波
从CTC近年来承担的研发内容看，网络化、数字化与人工智能等方向成为了“主角”。
据蒋海波介绍，早在几年前，CTC便开始为仪器仪表业务单元提供服务，负责研发Topworks 的公共平台，为ABB 所有的测量仪器仪表提供统一的自动化和用户互动平台。最近进一步扩大了在过程分析仪器仪表的职责，负责Advanced Topworks 公共平台的研发。
在控制系统领域，作为全球少数的几个重要研发中心之一，CTC正在进行下一代控制系统全新技术的开发。这些技术将来会部署到ABB 全球主流的分布式控制系统中，为全世界提供先进的解决方案。例如，利用人工智能实现现在仍由人工才可以完成的工作。自主运营可以让人员解放双手投入到更为创新的工作中，并且避免误操作造成高额损失。“譬如ABB最近正在调试一个位于新加坡某港口的无人驾驶拖船项目。”又如，控制系统中的数据是提升产量及质量的重要依据。但目前提取相关数据并输入IT 系统中并不容易。在未来ABB的控制系统将可以利用“大数据”中的价值实现无缝支持，有效优化运营和管理资产。“近日我们推出了首代Edgenius——运营数据管理平台，该平台可以在不影响控制系统作业的情况下，导出控制系统（OT）数据。同时，我们的工业级AI 和分析平台Genix 可以在IT 系统中连接OT 数据。Genix 应用对环境也有着积极影响，比如节能减排、提升安全性等“，Bernhard Eschermann说道。
全新启航的ABB中国技术中心，正是ABB将创新研发作为企业核心驱动力的重要战略组成，同样也是ABB全面践行“立足中国，服务中国，面向世界”本地化战略的一部分。有理由相信，凭借扎根中国的信念和不断创新的基因，ABB工业自动化的未来将掀开新的篇章。
