2020年5月18日，瑞士圣安东尼奥——中型德国制造公司在提高生产率方面仍有巨大潜力：仅有不到五分之一的德国制造企业，其内部物流的自动化水平达到75%以上；与此同时，终端用户对托盘自动化输送系统的简易性及坚固性尤为重视。以上为英特诺2019年在德国进行的“中型企业生产物流”调研的部分发现，该调研的目的在于识别用户对于真正适用的解决方案的需求。
自动化和机器人技术是提高工业生产竞争力、质量和可持续性的关键技术。内部物流在最大化地利用这些技术所具有的强劲生产潜力中起着核心作用，不仅是在向流水线或机器人输送物料方面，物料在货物存储区与分拣区之间的无缝运输亦是如此。许多大型企业已经意识到了这一挑战，但中型企业在内部物流自动化方面的实际情况又是什么？
仅少数中型企业实现内部物流高度自动化
英特诺“中型企业生产物流”的调研表明许多企业在内部物流自动化领域有着显著的可提升空间：被调研公司的内部物流自动化的平均水平仅为53%；仅有不到五分之一的公司（19%）内部物流自动化水平超过75%。近十分之一的公司（9%）表示非常不愿意在内部物流流程建设上进行投资，其内部物流自动化水平不到25%。在搬运流程方面，每五家公司中就有一家出现这种情况。该现象反映了此类公司对适用的物流设备积压了大量需求。如果这种不愿投资的想法不被打破，这些公司很可能在生产率方面面临竞争劣势。
值得关注的是，该调研还向受访者询问了公司在仓储流程中发生故障的比例。举例来说，物流自动化水平高于50%的公司发生故障的比例为24%，而物流自动化水平低于50%的公司发生故障的比例则翻了一倍，达到48%。但即使是物流水平高度自动化的企业，也无法做到完全不受故障干扰。其中，软件故障（40%）和复杂系统的不正确操作（32%）是造成故障的最常见原因。
系统的简易性和坚固性对用户尤为重要
此外，受访者认为，输送机模块的操作简易性对于托盘输送起着重要作用，更有61%的生产计划人员认为其是最重要的影响因素。58%的受访者认为托盘输送机技术的耐用性和坚固性是一个解决方案优势的决定性因素。若你认为中型企业负责人对未来发展趋势持保守态度，那你就错了：67%的受访者认为确保平稳顺畅的生产流程的首要因素是预测性维护和专业服务，这一比例甚至高于机器的使用寿命（53%）和模块化产品（50%）。
受英特诺委托，位于汉堡的Faktenkontor公司于2019年通过电话对德国的200家制造企业进行了调研，该调研重点聚焦员工人数为50至500名，且营业额不超过5亿欧元的公司。这些公司来自多个领域，涵盖机械工程、食品及消费品等行业。调研的重点对象包括技术决策者，例如技术经理，生产经理和生产计划员。
基于这项调查结果，英特诺正在积极为用户研发新的解决方案——Smart Pallet Mover（SPM），力求以更先进的自动化方案解决制造领域的“最后一公里”问题。
这一全新接口将改善物流不同阶段之间的连接，即托盘的移动、排列、输入和输出。SPM不仅可以部署在生产机械附近，亦可部署在同一制造流程中的不同生产单元之间。
